赫逊河畔谈中国历史

黄仁宇的读本以新的视角引导我们回望中国的历史，对于我们这些深受国家历史教材影响的人来讲，无疑是旱地甘霖。起码把我们的历史知识梳理成了“逻辑合理”的格式。
《赫逊河畔谈中国历史》一书，列举了从春秋战国到元顺帝北撤约2000年历史中的几十个重要人物，细致入微的分析了中国历史进程因果。
黄的这几本书都有一个共同的笔调，尽管分析透彻而新颖，但是通过这文字，我们仍能嗅到一股强烈而熟悉的气息。仔细品来，不难发现，黄是一个地地道道的唯物史观的笃信者：“经济决定论”是贯穿着他的所有这些历史著作的一根主线。所不同的是，黄没有把任何农民造反领袖视为历史进程的推进者，而是把皇帝视为真正的农民领袖，而把皇朝视为农民组织。
那些鼓吹“农民起义是中国历史推进力量”的人们总是回避解释：中国历史上成功了的农民起义领袖无一例外地都作了皇帝，陈胜、刘邦、黄巢、朱元璋、李自成、洪秀全！如果皇帝张三换成皇帝李四可以视为历史进步的话，历史就成了月份牌，今天就是昨天的革命，现在势必在革刚才的命。
黄的历史观中突出地表现了人的作用：重要个人对历史的直接影响。并很强调这些个人的性格与才能的完美与历史进程的关系。突出表现在对王安石变法的遗憾，在《万历十五年》中，直指王安石“有其心无其才”，是造成改革失败的原因之一。黄认为王安石变法在当时技术上尚不成熟，实质上，纵观北宋时代的中国历史，如果社会能够继续稳定100年，王安石的改革将毫无问题地走向成功，而技术问题毕竟是小问题。只是，中国的地理历史环境容不得这个社会出现过大的波澜，定居在长江黄河冲击平原上的农业文明与强悍的高原的游牧文明长期对峙，其势力平衡稍一打破，立即会引发社会的动乱。白山黑水之间一个新兴的游牧民族正虎视中原，此时的北宋王朝恰应是全民皆兵的时代，然而，事实却正好相反，当完颜氏的战马突出在燕山山口的时候，宋人还在铺展他们的清明上河图景。大厦倾覆的时候，王的苦心孤诣也即难免付之一炬了，汉人的最后一线思想灵光至此熄灭。
知识的优美在于逻辑，历史更是如此！
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